Description
Added on the 16/02/2026 15:30:22 - Copyright : Numerama
L’Europe a une nouvelle fusée opérationnelle depuis le 9 juillet 2024 : Ariane 6. Le lanceur remplace tout à la fois Ariane 5 et Soyouz. Elle est déterminante pour les ambitions spatiales du Vieux Continent. Le nouveau lanceur européen Ariane 6 a connu son vol inaugural le 9 juillet prochain, ce sera un jalon clé pour notre continent. À un moment où l’Union européenne monte considérablement en puissance dans le domaine spatial (programmes Copernicus d’observation de la Terre, Galileo de navigation par satellite, Iris2 de constellation de télécommunication), Ariane 6 est une constituante essentielle de la souveraineté européenne. De plus, par la simple garantie de lancement qu’il procure, Ariane 6 crédibilise explicitement ou implicitement les offres de notre industrie des satellites sur le marché international, contribuant ainsi au renforcement de celle-ci. Ses prédécesseurs Ariane 1/2/3/4 et Ariane 5 ayant chacune été exploitées pendant une vingtaine d’années, les actifs d’Ariane 6 ont été construits pour permettre la même durée d’exploitation. L’importance des systèmes spatiaux pour notre société, notre économie et nos politiques publiques n’a cessé d’augmenter ces dernières décennies. Les systèmes spatiaux de télécommunication, d’observation de la Terre (y compris de météorologie), de navigation sont devenus de véritables clés de voûte pour des capacités indispensables pour de nombreux secteurs économiques (transports, communications, énergie, agriculture…), mais également pour la défense ou, plus généralement, pour notre souveraineté. Les systèmes spatiaux contribuent grandement à l’autonomie de décision. En effet, grâce à leur accès non-intrusif à toutes les zones du globe, les systèmes spatiaux d’observation de la Terre, particulièrement ceux fournissant de l’imagerie haute résolution, ainsi que ceux de renseignement d’origine électromagnétique (ROEM, pour la détection, la localisation et la caractérisation technique des émetteurs électromagnétiques que sont les systèmes de radiocommunications ou encore les radars), sont de précieuses aides à l’appréciation des situations.
Le quatrième vol d’essai du Starship a permis à SpaceX de boucler une nouvelle avancée : faire revenir de façon maîtrisée le premier étage de sa fusée géante dans l’océan. Le moment est historique pour SpaceX. Pour la première fois dans l’histoire du développement du Starship, le premier étage de la fusée a réussi à faire un amerrissage contrôlé lors de son retour sur Terre. Ce « splashdown », qui s’est déroulé un peu plus de 7 minutes après le décollage du lanceur, a eu lieu dans le golfe du Mexique. La clameur qui s’est élevée dans le centre de contrôle de SpaceX et le vif enthousiasme des présentatrices commentant le direct témoignent du cap que SpaceX vient de franchir le jeudi 6 juin. Quant à l’étage supérieur de la fusée, alors en vol à ce moment-là, c’est aussi un succès. Lors du précédent vol, survenu à la mi-mars, des difficultés avaient surgi lors de toute la séquence avant le « splashdown ». Les moteurs n’ont pas fonctionné comme prévu, ce qui a perturbé le retour du Super Heavy — le nom donné au premier étage de la fusée. Finalement, le Super Heavy a été perdu à 462 mètres au-dessus de la mer.
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