Description
Added on the 12/07/2022 13:24:56 - Copyright : France 24 EN
The James Webb Space Telescope releases a new wave of cosmic images, heralding a new era of astronomy. They reveal details about the atmosphere of a faraway gas planet, a "stellar nursery" where stars form, a "quintet" of galaxies locked in a dance of close encounters, and the cloud of gas around a dying star. IMAGES
La Nasa ne rigole pas avec les comptes à rebours : cette fois-ci, l’événement est lancé quatre jours avant le jour J. « Le premier échantillon d’astéroïde collecté dans l’espace par un vaisseau spatial américain et ramené sur Terre sera dévoilé au monde au Johnson Space Center de la NASA à Houston le mercredi 11 octobre », peut-on lire sur la vidéo YouTube qui est déjà en ligne sur la chaîne officielle de la Nasa. Il s’agit d’une phase de concrétisation extrêmement importante pour la mission OSIRIS-Rex, qui vise à rapporter des échantillons d’astéroïde (appelé Bennu) sur la Terre. Le 24 septembre, la capsule qui les contient a réussi à s’écraser comme convenu dans le désert de l’Utah, sans être endommagée. Depuis, la mission était passée en phase d’observation et d’analyse ; on a même pu observer une poussière noire s’échapper des échantillons sur quelques premiers clichés diffusés par la Nasa. Entre le 25 septembre et le 11 octobre, il se sera donc écoulé un peu plus de deux semaines pour que les chercheurs et scientifiques puissent proposer une « analyse préliminaire » des échantillons — qui débordent du compartiment, un problème inespéré pour la Nasa. Jusqu’ici, seule l’agence spatiale japonaise, la Jaxa, était parvenue à ramener des morceaux d’astéroïde sur Terre depuis l’espace.
Des échantillons extraterrestres viennent d'être récupérés par la NASA dans le désert de l'Utah ! Les scientifiques sont rapidement arrivés sur place pour observer l’étrange objet : une capsule contenant le plus gros échantillon d'astéroïde jamais collecté. C'est l'aboutissement d'une mission longue de 7 ans, OSIRIS-REx, partie voir l’énigmatique astéroïde Bennu ! À l’aide d’un parachute, la capsule s’est posée dans le désert, où les experts de la Nasa l’attendaient avec impatience. Étudier l’échantillon pourrait fournir des informations sur les premières étapes de la formation du sysème solaire. Après son voyage 4 milliards de km, la Sonde est passée près de la Terre et a largué sa capsule avant de repartir pour une prochaine mission.
Suivez @numerama pour anticiper l'avenir ! Ces images d’aurores boréales ont été capturées depuis la Station spatiale internationale. Zena Cardman, astronaute actuellement en mission à bord de l’ISS, a partagé cette vidéo sur X le 17 novembre. Elle confie n’avoir jamais vu d’aurores depuis la Terre, alors qu’en orbite, le spectacle est fréquent Sur ce cliché, on distingue Houston, la Floride et les aurores boréales dans un même cadre, juste avant que l’équipage ne survole le golfe et une série d’orages spectaculaires illuminant l’Amérique du Sud au lever du soleil. Crédits : NASA/JSC/Z. Cardman
Voilà une semaine que l’équipage de la mission Shenzhou 20 aurait dû rentrer sur Terre, après un séjour de six mois à bord de la station spatiale chinoise Tiangong. Mais depuis le 5 novembre, les choses ne se passent pas tout à fait comme prévu pour le commandant Chen Dong et ses collègues Chen Zhongrui et Wang Jie. En effet, les trois taïkonautes sont actuellement contraints de rester en orbite autour de la Terre pour un temps indéterminé, en raison d’une incertitude sur l’intégrité de la capsule qui doit les ramener en Chine. Celle-ci a peut-être été heurtée par un débris spatial, ce qui pourrait la rendre trop dangereuse pour une rentrée atmosphérique. Le dossier, supervisé par l’Agence des vols spatiaux habités (CMSE), a fini par faire couler beaucoup d’encre — en raison, notamment, du silence des officiels. Ces jours-ci, l’idée d’une opération de secours menée par SpaceX a même été avancée, au moyen d’une capsule Crew Dragon. Ce scénario est cependant trop invraisemblable, tant les obstacles sont nombreux. Mais les choses semblent bouger. Dans un point d’étape du 11 novembre, la CMSE a déclaré que « la mission de retour de l’équipage de Shenzhou 20 progresse de manière ordonnée ». L’agence a suggéré avancer prudemment sur ce dossier, en adhérant au principe de « la vie avant tout, la sécurité avant tout ». Pas question de prendre des risques, donc. On ignore à ce stade quel est le plan que privilégie la CMSA pour rapatrier les trois Chinois, à supposer qu’un plan ait été sélectionné. En revanche, une synthèse de tout ce qui a été fait depuis la découverte d’une fragilisation éventuelle de la capsule a été partagée. Et, d’après la CMSA, tout se passe « conformément au plan. » « Les équipes ont procédé à une analyse par simulation à des essais et à une évaluation de sécurité du vaisseau spatial », peut-on lire. « Elles ont étudié par ailleurs le plan de mise en œuvre du retour de l’équipage, tandis que les différents systèmes mènent rigoureusement tous les tests et vérifications intégrés selon les procédures établies. » Le communiqué de la CMSA est suffisamment vague pour laisser place à toutes les théories. Il n’y a même pas d’indication technique sur l’intégrité du vaisseau, ce qui maintient le doute après une semaine de silence radio. Certains observateurs se demandent si l’agence a dans l’idée de faire revenir les trois individus avec la capsule originale. D’autres voient des indices d’un départ précipité de la capsule prévue pour Shenzhou 22, pour ramener les trois malheureux. La station spatiale chinoise accueille actuellement six personnes : les trois membres de Shenzhou 20 ainsi que la relève de trois autres taïkonautes formant l’équipage de Shenzhou 21. Si Tiangong est plutôt dimensionnée pour des séjours longs de trois personnes, elle peut quand même recevoir ponctuellement un peu plus de monde, sans problème. L’agence certifie en tout cas que tout va bien : « l’état de la station est normal, et elle dispose de la capacité de soutenir deux équipages en orbite simultanément. L’équipe de Shenzhou 20 mène une vie et un travail normaux à bord, et participe conjointement avec l’équipage de Shenzhou 21 à des expériences et essais scientifiques. »
Suivez @numerama pour anticiper l'avenir ! La Russie ne peut plus envoyer de cosmonautes dans l'espace à cause d'un lancement raté de la mission Progrès MS-33, censée ravitailler l'ISS : on vous explique ! __ #numerama #espace #iss #astronaute #russie #nasa
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